与人类经历的寒武纪生命大爆发一样，现在人类也正在经历数字创业公司爆发期。全世界从Boulder到London，再到Tel Aviv及Singapore，都在创办自己的创业中心，同时美国的成千上万投资公司及天使投资人为创业公司提供了极好的创业环境。
本书讲介绍科技创业公司的方方面面，从好的一面到坏的一面。这样大家可以根据自己的情况做出相应的选择。
科技创业公司是指公司的产品运营及技术服务依赖于科学技术。而不是依赖于传统的售卖某种商品或服务。比如，就餐馆而言，无论他以什么方式售卖菜品，都不能称其为科技公司。因为他的产品是为客人提供好的菜品以及好的就餐环境而不是技术本身。
就创业公司的定义来说，典型的是指大家常说的2个程序员一周内在地下停车场创建起来的公司。但有时指创办得更大一点，更久一点儿的公司。
比如华尔街日报称Snapchat、Uber、SpaceX等为初创公司，虽然他们估值公司、创建时间及员工并不少。 也就是说，初创公司的定义并不是看它估值多少、创建时长和有多少人而定。
Eric Ries的定义：”创业公司是指在极端不确定的环境下用来创建新的产品或服务的人类组织。” 他强调的就是”极端不确定的外部环境”。但这还不够，因为传统企业其实也同样面临这种不确定性。
Paul Graham的定义：”创业公司就是为了快速增长。新成立公司并不能成为创业公司，也不是为了必须从事某项技术或拿投资后退出。唯一重要的就是增长，所有与初创公司相关的东西都来自于增长。” 故大规模增长即为创业公司的另一个重要特征。
“初创公司是为了寻找可重复或可扩展商业模式而成立的临时组织。这定义中，它可以是一家新企业，或现有某个公司中某个新部门或业务部门。”来自于Steve Blank和Bob Dorf
成熟公司已经有自己的产品，他的关注点在于扩展优化与高效执行。但初创公司什么都不清楚，所以它需要不断试验试错找到一个可以重复可扩展的商业模式。故初创业公司得以探索模式运作。
综上所述，初创公司具有以下特征：
创办初创公司的三个理由：
我们本质上是电子生化人。随着时间推移我们身体和思想已经通过人工组件或技术以增强。
我们用写作来提高思考能力。用纸来扩展我们的记忆能力。通过白板一步一步计算来提高计算能力。通过信件，电子邮件或短信来扩展沟通能力。每次使用画图、列表、时间表以及蓝图都是通过写作来提升思考能力。
几乎现在所有思考都是以数字媒体的方式进行。事实上手机已经成为了身体的一部分。
汽车、公共汽车、火车，增强了远距离出行的能力。还有各种穿戴技术……
所有这些技术的共性是什么？是软件。
软件公司成也在其它行业占主导地位。如LinkedIn在招聘行业。Paypal,Square与Square,Stripe在支付行业。Uber与Lyft在交通行业，Spotify与Pandora在音乐行业，等。
智能手机里的有大量有用软件以及其中内置各处传感器让其成为人类历史上发展最快同时也最有用的技术之一。
科技初创业公司都处理于大量软件和移动技术革命的前沿。革命意味着变化而初创业公司比商业巨头更能容易适应这些变化。一些商业巨头正试头使其公司的一部分发初创公司的方式运作。但大部分都将被初创公司替代。事初上，每一代初创公司都比上一代成长更快。 Facebook、谷歌、Groupon 和 Zynga 这样的公司在十年内的增长速度超过了大多数公司在整个20世纪的增长速度。
初创公司达到百万美元估值的速度是2000年的两倍，不是因为泡沫，而是因为创建和发展公司比以前更容易。主要以下几点让它建立更容易：
软件接管了所有行业，智能手机正在改变我们的生活方式，初创公司让我们在更短时间内接触更多人。
大公司会有更稳定的工作，为什么不在大公司写代码，Microsoft、Cisco或IBM。真的是这样？事实上稳定的工作已经离我们越来越远。根据统计分析，美国的平均任职时间在3年以下。同时大公司也会有大规模裁员，如2014年Cisco6000人、IBM13000人、Microsoft18000人、HP27000人。也就是说稳定的工作没有了。
你在同一家公司稳定工作数年的同时也就失去了获得更好工作的机会。
大公司也有不景气的时候。你终日都一遍一遍做着类似的事情，完全没有挑战，也停止了学习新东西，直到感到厌倦。你对你的工作也没有什么发言权，觉得自己的工作几乎没贡献且不重要。就算有成绩，那应该也会算到你的Leader头上。你几乎对方向性的决策没有任何影响力。
在小公司你则会有更多的自主权，当你工作时，你对自己的工作有更多的话语权。也不会有那么多繁文缛节、官僚风气以及办公室政治。最重要的是，作为创建者或早期员工，你可以定义办公室文化。如公司的使命及价值？沟通的透明度？办公环境是开放式的还是有私人办公室？能在家办公？你会使用层级管理结构还是扁平式管理？你会跟踪时间及假期还是只关心结果？在大公司这些都是已经制定好了，你只需要遵守就可以，但在创业公司你可以对这些制度有决定权。
在小创业公司中，你的每个决定都会对公司有影响。此外，还会更快地看到自己的影响力。你不在是小齿轮，而是对整个组织都会有影响力的。结果就是，你会感觉与公司的使命更加有联系，并会更有目标感。会更加倍受鼓舞。
创业公司会让你有更多机会成为“大师”。因为有各种各样的任务需要你持续学习。今天你可能需要写数据库查询及设计UI明天需要回复客户。你将会开发发对你以后职业生涯非常有用的技能。你会学会处理施压、压力及风险。你会被迫走出自己的舒适区，而走出舒适区则是学习的开始。这就是为什么很多人在创业公司3个月学到的东西比在大公司工作3年学到的还要多。
如果你在工作中能找到自主、精进及目标这三个人类最有力的激励因素，那么你就找到了一份你热爱的能引以为豪的工作。
创业公司更有趣。在大公司你的工作往往只是优化现有产品。因为它已经在推向了市场。 但在创业公司你则需要猜测什么能够在市场起作用，这就更加注重探索。探索比较优化更有趣。
探索就像一场与世界的战斗，为生存而战比将利润提高2%更强。奋力为这世界带来新事物比优化已有的东西更刺激。庆祝第一次上线，盈利或IPO比每年的圣诞晚会或最近的纪效评估周期更难忘。
在初创公司会教会你欣赏生活中的小胜利，而不是沉迷于晋升或政治。初创公司天然具备变革的特质，它更愿意以不同的方式做事，这就是为什么更有趣的企业文化存在于初创公司而不是大公司。
初创公司也有自己的问题，与大公司相比且更极端，好的更好，差的会更差。加入初创公司并不适合所有人。适合创业的人就更少了。
Steve Jobs上时代周刊封面、Elon Musk上财富杂志以及关于FaceBook的电影使科技企业家成为了新的明星。这很好。让孩子们对技术感兴趣是好事，企业家或程序员成为孩子们的榜样比明星或运动员会更好。 但媒体对创业世界的宣传是扭曲的。真实的创业世界并不是它所描述的一样。
在现实中，没有企业家或初创业公司如媒体描述的那样容易。同一件事情，事实上大多数初创公司都失败了，只有少部分公司获得了成功。它的成功并不是因为他们有一个流弊上天的英雄，而是因为他有一个日复一日不断磨练的团队持续地迭代进化公司及其产品。每一个成功初创公司背后都有数不清的错误、失败、转向、争吵及斗争。有时还有背叛和丑闻。最后的成功者，并不是拥有能事先设计出完美计划的战略家而是因为拥有在没有计划也能幸存下来的斗志昂扬的团队。
初创公司 99.9% 是艰苦、乏味的工作。
大公司可以雇佣负责某项目任务的专家，但小微初创公司则不行。它要求所有人都是多面手。从行政到设计到财务。有的程序员喜欢做这些，因为能学到更多新技能。但其它人可能更喜欢专注于编码。
大公司的开发者通常比较吃惊你在初创公司做的大部分事情都与技术无关。但大公司也有它自己的干扰项让你不能编码。非工程技术类任务是工作的重要组织部分。虽然说创业公司有被称为“Sexy”工作场所，但事实上还是充满种种苦差事。你在组织架构中的级别越高，你花在你所喜欢的工程技术类工作上的时间就会更少。
很多开发人员很难完成从开发角色到管理角色转换。如果你没有胜任过管理角色，或许会觉得管理很流弊，就像将军一样运筹帷幄。事实上它更像销售员或精神科医生。一方面想方设法把自己的公司推销给他人。另一方面则花大量时间处理公司内部员工的意见。处理他们的抱怨并想法如何激励他们。不管你怎么做，都会做出一些错误的决定。如果你不是在这种环境下成长起来的，那么可能领导角色不适合你。
建立一家成功的初创公司非常困难，当和大公司竞争时难招到优秀人才。当优秀人才离开时难。解雇不出色的员工难。难激励员工。钱用完了难。难激励自己。难筹集资金。拿了投资人的钱后难阻止其破坏公司业务。难专注长期方向。难集中注意力在某件事上。难在竞争中胜出。很难在信息不充足情况下做出决策。他错误时很难，因为你只能怪你自己。
在初创业公司需要做出很多牺牲，可能不能随时见到你的家人和朋友，可能会影响 你的健康，破坏婚姻，造成身心问题。甚至可能会导致创始人自杀。它可能很少会那么严重，但长时间工作和高强度压力确实是常见的问题。
创业公司会大起大落。这正是期魅力所在。如果你是失败的创业公司的员工，你完成可以怀着失望的心情寻找下一份工作。但如果你是一家失败的初创公司的创始人，你会觉得你让所有人失望了。 员工的宝贵的多年年华，客户的资金和信任，投资者资助了你，家人支持你，但最终，你没有成功。 你的梦想破灭，这可毁灭性的。
75%的创业公司都失败了。四分之三尽管经历了痛苦和牺牲，但还是一事无成。 如果你是成功的少数者之一，你仍然不太可能致富。 因为在创业世界中，回报是根据幂律分布进行分配的，少数赢家获得了绝大多数的钱。你如果能进拉到Facebok,LinkedIn,Uber这种巨头公司，你可能会富有。但可能性极低。你最有可能加入到其它创业公司。即使它成功了，你获得到的钱也很少，因为大部分都时了投资人的口袋。
你也别指望能通过薪水致富。事实上初创公司的工资水平比市场水平低。所以加入初创公司有可能会让你有经济上的损失。随着公司发展壮大，你的工资水平也会提高但很少能补上之前的损失。也不要指望你是早期的雇员就有机会晋升到更高的职位。作为早期开发者，为了赶进度你的代码质量通常都比较低。随着公司成长，你的代码会成为负担。需要更“有经验”的人来“清理”。虽然你付出了巨大的努力构建了整个系统但那也不能成为你获得更高级职位的理由。
加入初创公司挣钱不是个好主意。对金钱的渴望不足以让你度过建立公司的艰苦工作。 事实上，它会降低在初创公司工作的动力。
作为初创业公司的早期员工与创始人的经历是不一样的。作为创始人，你必须付出十倍的牺牲才能换取十倍回报的机会。 就牺牲而言，你将面临一个更高数量级的压力、风险和长时间工作，而回报，作为这种痛苦的交换，如果你成功则可以赚到更多的钱和名声。 创办公司是一场高风险、高回报的游戏，由于大多数人没有能力应对那么大的风险和随之而来的压力，所以大多数人不应该成为企业家，无论他们有什么好主意。
要成为创始人还有另一个因素需要考虑。如果你足够幸运建立了一家成功的初创公司，你平均需要七到八年的时间才能成功退出（即收购或首次公开募股），对于投资者来说，创始人通常至少会再呆几年。 所以，只有在以下情况下才能创办公司：你愿意用你生命中的下一个十年为之努力。
创建初创公司可能不会让你快速致富。成功是罕见的，就算成功，也需要十年左右。
作为初创公司创始人，这个是一场漫长的比赛，你不知道走了多远，也不确定是否在正确的方向上，同时你还不能放慢速度休息，因为会有人超过你。你必须不断前行。
用为程序员加入别人的初创业公司则会让你受益匪浅。事实上在初创公司间周旋是最有趣的和最好的方式之一。如果你创办一家公司，它成功的可能性非常低。但你作为员工可以加入到三到四家不同的初创公司，这会加大你找到成功公司的机会。
在不同的pre-IPO公司间跳槽也是工程师的选择的一种方式。在帮助公司构建产品贡献价值的同时，也能提升自己各种技能、享受各种文化，获取期权。几年后还能挣不少钱。
怎么预测哪些公司快进行IPO或收购。首先，是否有大多数人都在使用的产品。其次 ，寻找已经多轮融资的公司。第三，寻找爆发式增长且需要更多资金维持增长直到盈利的公司。
开始创业的最好理由是因为你对一个想法充满热情，你必须把它带到这个世界上。 你这样做不是为了名利，而是因为它对你来说足够重要，你愿意经历所有的痛苦、风险和牺牲来实现它。
请不要为了创业而创业，创业是实现实现梦想的最佳方式，但更多时候应该开展生活方式业务（例如，在家工作的顾问）、加入别人的公司或在大学做研究。 创业只是达到目的的一种手段
创业公司可能更有趣，但也可能会更有压力。你可以更有自主权，但也可能会有更多苦差事。你可以对你的职业生涯或世界有更大的影响力，但也可能会失败。
最好的办法就是去尝试一下，并不是说每个人都得去创业。但每个人至少在人生中得有一次在创业公司工作的经历。同时，也应该去大公司经历一次。不管是大公司还是小公司，终得去尝试哪一个更适合你。
也许尝试过之后，你会发现创业生活适合你。 也许您甚至会受到启发成为一名企业家。 从某种意义上说，每个人都已经是企业家了。 亚当·斯密写道，每个人“都在某种程度上成为商人”。 您将自己的时间、知识和资源卖给他人，要么卖给别人的公司，要么卖给您自己公司的客户。
一旦IPO后创始人立刻离开公司，会影响创始人声誉、公司、股价。因此大多数创始人至少会坚持几年。 至于收购，大多数合同都涉及一到两年的悬崖期或归属期，以帮助公司过渡。 创始人只有在这段时间之后才能获得收购的经济回报，所以这种合同通常被称为金手铐。